長年、福岡市で警備員として働いている私が、心と体をゆっくり癒すために選んだ旅先は群馬県の沼田市でした。北関東の静かな山あいに位置するこの町には、自然のやさしさと人のぬくもりが溢れていて、仕事で張り詰めた心をそっとほどいてくれるような場所でした。
春の陽気に包まれた季節、私は電車とバスを乗り継いで、ゆったりとした旅路を楽しみながら沼田へと向かいました。この旅は、ただの観光ではなく、自分自身を見つめ直すための時間でもありました。
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沼田城址公園で感じた、過去と今が静かに交差する時間
旅のはじまりは、沼田市を代表する観光名所「沼田城址公園」でした。戦国時代の面影を残す城跡の中に、春の桜が満開に咲き誇っていました。城の石垣に腰を下ろし、のんびりとした時間を過ごしていると、ふと風が吹いて、桜の花びらが静かに舞い落ちてきます。
その光景が、まるで長年の疲れをやさしく包んでくれるようでした。心の中で「また明日から頑張ろう」と自然とつぶやいている自分がいました。
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吹割の滝で心が洗われる音と風景に出会う
次に向かったのは「吹割の滝」。その迫力ある流れと、岩を割って進む水の音が、体の奥底にたまったストレスを洗い流してくれるような感覚でした。観瀑台からの眺めはまさに絶景で、水しぶきが春の陽ざしにキラキラと輝き、幻想的な風景をつくり出していました。
この滝の前に立っていると、自分の悩みなんて本当にちっぽけに思えて、心がふっと軽くなるのを感じました。
昼食は地元の味「沼田のソースカツ丼」と「尾瀬高原野菜の煮物」
お昼時には、地元の定食屋さんで「沼田ソースカツ丼」をいただきました。カラッと揚がったカツに、濃厚でほんのり甘いソースがかかり、ご飯がどんどん進みます。お味噌汁と一緒に添えられたのは、尾瀬高原の新鮮な野菜を使ったやさしい味の煮物。
この温かい食事が、体の芯からポカポカと癒してくれるようでした。「おつかれさま」と料理から声をかけられたような気がして、自然と笑顔になりました。
老神温泉で静かに湯に浸かり、心身ともにほどけていく時間
午後は、旅の疲れを癒すために「老神温泉」へ向かいました。こぢんまりとした温泉宿で、誰にも気を遣わず、ただ一人湯に浸かる贅沢な時間。外からは小鳥のさえずりと、川のせせらぎが静かに聞こえてきます。
お湯は少しとろみがあり、肌になじむやわらかさ。目を閉じて深呼吸すると、心までゆるやかにときほぐされていきました。夜は温泉宿の部屋で、地元の旬菜をつかった会席料理をいただきながら、ゆっくりと眠りにつきました。
天気にも恵まれた、やさしい青空と穏やかな風に包まれた旅路
旅のあいだ、空はずっと優しい青空が広がっていました。強すぎない春の陽射しと、やわらかな風が頬をなでてくれるようで、歩くたびに「来てよかったな」と思わせてくれました。雨の気配すらない穏やかな気候が、この癒しの旅をさらに彩ってくれたのです。
沼田のお土産で旅の記憶をそっと持ち帰る
帰り際、沼田駅前のお土産屋さんで、いくつかの心温まる品を選びました。名物の「みそまんじゅう」や「りんごバター」、それに老神温泉の源泉を使った入浴剤も。手に取るたびに、あの風景や味、空気が思い出されるようなお土産ばかりでした。
自宅に戻った夜、入浴剤を入れた湯船にゆっくり浸かりながら、旅の記憶をもう一度味わいました。
ゆっくり、ゆったり、心の休息にぴったりの沼田市の旅路
福岡市から遠く離れた群馬県沼田市への一人旅。観光名所の自然や歴史、あたたかい料理、やさしい天気、人のぬくもり。どれもが私の心をやさしく包んでくれて、気がつけば笑顔が戻っていました。
また日常に戻っても、沼田で感じた穏やかさは、きっと私の中に残り続けるはずです。忙しさに押しつぶされそうになったとき、またこの町に、心を癒しに帰ってきたいと思います。
