福岡の警備員、石垣島に突如上陸！
こんにちは、福岡市で横断歩道の安全を日々見守る男、警備員です。そんな私に舞い降りたのは「南の島で癒やされたい」という心の声。仕事終わりにふと地図を見て、「石垣島ってどこ？遠くない？でも行きたい！」と思い立ち、翌日には飛行機を予約。まさにノリだけの一人旅がスタートです。しかも行き先は沖縄県石垣市。楽しくならないわけがありません！
川平湾の絶景に感動しすぎて魂が飛びかける
石垣島といえば、やっぱり川平湾！グラスボートに乗って海の底をのぞき込んだら、カラフルな魚たちがこんにちはしてくれました。水の透明度がヤバすぎて、思わず「このまま飲めそう」とつぶやいたら、船頭さんに「飲まないでね」と優しく注意されました。海の美しさに警備員の心がふわふわして、完全に現実逃避モード突入です。
石垣牛との出会いで思わず土下座
昼は地元の焼肉屋さんで石垣牛を堪能しました。メニューに「特選石垣牛サーロイン」と書かれていたので、思い切って注文。口に入れた瞬間、なぜか涙が出ました。あまりのうまさに「牛さんありがとう…」と心で土下座。ご飯が止まらず、店員さんに「3杯目いきますか？」と聞かれて思わずガッツポーズ。肉の力は偉大です。
幻のマンタを求めて海にダイブ！
石垣島といえばマンタ。見たい。絶対見たい。ということで人生初のシュノーケルツアーに参加しました。最初は海に顔をつけるのも怖かったのですが、海の中に入ったらもう別世界。そしたら本当に現れたんです、マンタ！優雅に泳ぐその姿はまるで空飛ぶ絨毯。ただ、はしゃぎすぎてシュノーケルが外れかけ、ガボッと海水を飲んでしまったのも良い思い出です。
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泡盛の罠と地元のオジーの神トーク
夜は地元の居酒屋で泡盛を体験。石垣島の泡盛「八重泉」をロックでいただきました。これがまた、飲みやすいクセに酔いが回るのが早い！隣の席のおじいに「若いね〜、もっと飲みなさい」と勧められ、気づけば3杯目。気持ちは陽気なカチャーシー、体はフラフラのバンザイポーズ。おじいの語る島の昔話に聞き入ってたら、まさかの2時間経過。時間を忘れる夜でした。
お土産爆買い警備員、スーツケース崩壊の危機
最終日は石垣市公設市場へ。石垣島ラー油、黒糖、紅芋ケーキ、シーサーグッズ、泡盛ミニボトル…とにかく何もかもが魅力的で、次々とカゴへ。途中から「これ絶対入らんよな…」と思いつつ、勢いで購入。結果、スーツケースは閉まらず、無理やり押し込んだらジッパーが悲鳴を上げました。帰りの飛行機で重量オーバーギリギリ。これぞ旅の醍醐味！
旅行ルートはひたすら感覚任せの奇跡のコース
福岡空港から石垣空港へ直行。初日は川平湾→石垣牛→市街地でホテル泊。2日目はマンタシュノーケル→泡盛居酒屋→オジーと飲み語り。3日目にお土産爆買い→帰還。このルート、全然計画してなかったのに完璧すぎました。やっぱり旅は流れに身を任せるのが一番ですね。
また会おう、石垣島！そのときはマンタに名前つける！
今回の一人旅、笑いあり、感動あり、そして腹いっぱいの幸せあり。石垣島は自然も人も食も全部があったかくて、警備員のハートが完全に南国仕様になりました。また行くときは、もう少し筋トレしてシュノーケル中に足がつらないようにしたいと思います。それでは皆さん、ご安全に！そして旅に出たくなったら、石垣市を全力でおすすめします！
