福岡市で警備員として働く私にとって、日々の業務は緊張と責任の連続です。そんな日常から少し離れて、心身ともにリセットするために一人旅をすることにしました。今回の目的地に選んだのは、徳島県那賀町。四国山地の深い山あいに抱かれたこの町には、喧騒とは無縁の静けさと、目を見張るほどの自然の美しさがありました。この記事では、そんな那賀町の魅力を余すことなくご紹介します。
自然に包まれた那賀町の基本情報
徳島県の南部に位置する那賀町の人口は、約7,000人ほど。高齢化と過疎化が進む町ではありますが、そのぶん訪れる人にとっては本当に静かで落ち着いた時間が流れています。町の中心部から少し車を走らせると、どこまでも続く山の景色と、清らかな川の音に包まれます。
気候は四国らしい温暖さを持ちながらも、標高が高い地域では冬には雪が積もることもあります。春と秋は過ごしやすく、紅葉や新緑の美しさが際立ちます。夏は避暑地のように涼しく、まさに自然と共にある暮らしを感じられる土地です。
伝統と文化が息づく町の個性
那賀町は古くから林業とともに発展してきた町で、「木頭ゆず」に代表される農産物も有名です。また、林業に使われる筏流しの文化や、手仕事の伝統が今も残っています。
さらに那賀町では、町ぐるみで再生エネルギーやエコ活動にも積極的に取り組んでおり、未来と自然の共存を模索する姿勢にも感銘を受けました。地域のお年寄りの知恵と若者の挑戦が共に存在しているような空気が、とてもあたたかく感じられます。
見逃せない那賀町の観光スポット
まず訪れたのは「四季美谷温泉」。山の奥に佇む一軒宿のような温泉施設で、露天風呂からは渓流と木々の風景が一望できます。温泉に浸かりながら、鳥のさえずりと風の音だけが響くその静けさは、まさに極上の癒やしでした。
次に向かったのが「相生森林美術館」。木のぬくもりを生かしたアート作品が並び、建物自体も地元産の木材をふんだんに使用した温かみのある空間です。アートと自然が調和した空間で、普段使わない感性を刺激されました。
また、ドライブ好きにはたまらない「那賀川渓谷」の道もおすすめです。エメラルドグリーンに輝く那賀川と、その両岸に広がる森の景色は絶景の連続で、思わず車を止めて眺めたくなるほどです。
心躍る地元イベントの魅力
那賀町では四季折々の小さなイベントが数多く開催されています。私が訪れたのは秋だったため、「紅葉まつり」の時期でした。山々が赤や黄色に染まる頃、町の中心では地元の特産品販売や郷土芸能の披露が行われていて、観光客と地元の人々が一緒に楽しむ温かな雰囲気が印象的でした。
また、夏には「那賀川川遊びフェスタ」など、自然を活かした体験型のイベントも多く、家族連れにもおすすめです。都会の夏祭りとはまったく違う、のんびりとした時の流れがここにはあります。
素朴ながらも心に残る郷土料理
旅の醍醐味のひとつである食も、那賀町では忘れられない体験となりました。まず驚いたのが、「木頭ゆず」を使った料理の数々。地元の食堂でいただいた「ゆず味噌田楽」は、香り高くて上品な甘さが食欲をそそり、何本でも食べたくなる味でした。
また、「山菜そば」や「鹿肉のジビエ料理」など、地元の自然と共にある食材を使った料理が豊富で、どれも優しくて滋味深い味わいです。特に鹿肉の竜田揚げは、臭みもなく柔らかく仕上げられており、ヘルシーで美味しかったです。
旅の記憶に残るお土産たち
那賀町でのお土産にぜひおすすめしたいのが、「木頭ゆず」を使った加工品です。ゆずポン酢、ゆずジャム、ゆずスイーツなど、どれも香り高く、食卓が華やぐものばかりです。私はゆず胡椒をいくつか買い、家で鍋の季節が待ち遠しくなりました。
また、地元の木工職人による「木の箸」や「カッティングボード」なども、おしゃれで実用的。自然の中で生まれた素材を手仕事で仕上げたものには、都会ではなかなか出会えない温もりがあります。
福岡市から那賀町への旅行ルート
福岡市から那賀町へは、まず新幹線で岡山駅まで向かい、そこから特急「うずしお」で徳島駅へ。徳島駅からはレンタカーを利用するのが一番便利です。公共交通機関だけではアクセスが難しい場所も多いため、運転が苦でなければ、レンタカーで那賀川沿いのドライブを楽しむのがおすすめです。
途中、日和佐や鷲敷などの小さな町を経由することで、より一層深く徳島の田舎の魅力に触れることができます。ドライブ中の寄り道も、旅の大きな楽しみのひとつになります。
旅を終えて思うこと
福岡市で忙しく働く警備員の私にとって、徳島県那賀町はまさに「もう一つの時間」が流れる場所でした。自然と文化が調和し、そこに住む人々の穏やかな暮らしに触れることで、心からリラックスできる旅となりました。
旅先で求めていたのは、大きな観光地の派手さではなく、静かに流れる時間と、素朴であたたかい人情でした。那賀町には、それがありました。次に疲れたときも、またこの町に癒やされに来ようと思います。
皆さんも、もし「どこか静かな場所でゆっくりしたいな」と思ったら、ぜひ徳島県那賀町を訪れてみてください。自然の音と、心やすらぐ風景が、あなたを待っているはずです。
