千葉県の房総半島に位置する袖ケ浦市。都心からのアクセスも良く、それでいて自然と人の温もりに包まれた、まるで心を整えるために存在するような場所です。
福岡市で日々の警備業務に従事する私は、ふとした休みに、都会の喧騒から離れたくなり、千葉県袖ケ浦市へ一人旅に出ることを決めました。
その旅は、静かで、温かく、そして何よりも自分を優しく包んでくれるものでした。
ゆったりとした空気が流れる袖ケ浦市の魅力
袖ケ浦市の人口は約6万人。海と山に囲まれ、都市の便利さと田舎の穏やかさがほどよく調和した街です。
春は柔らかな風と桜、夏は潮の香りと青い空、秋は黄金色の田園風景、冬は凛と澄んだ空気が気持ちを引き締めてくれます。
年間を通して比較的温暖で、冬も雪が少なく、海からの風が優しく頬を撫でます。
魅力溢れる観光スポットの数々
私がまず訪れたのは「東京ドイツ村」。
広大な敷地に広がる花畑と、どこか懐かしさを感じさせる異国の風景。ベンチに座って風を感じながら、ただ空を見上げる時間がとても贅沢に思えました。
次に向かったのは「袖ケ浦海浜公園」。
東京湾を望むこの公園では、日没時の空と海のグラデーションが心に沁みました。ベンチに腰かけて、ただ波音に耳を傾ける。そんな時間が、日頃の疲れをそっと癒してくれます。
また、少し足を延ばせば「袖ケ浦フォレストレースウェイ」もありますが、自然との対話を楽しみたい方には「百目木（どうめき）公園」や「農産物直売所 ゆりの里」もおすすめです。
袖ケ浦で味わう心と身体を癒す郷土の味
旅の楽しみのひとつが食事です。
袖ケ浦市では、地元でとれた新鮮なアサリを使った炊き込みご飯や、房総ならではの鯵フライが絶品でした。
特に「ながらみ貝」の塩茹では、素朴な味わいの中に、潮の香りが口いっぱいに広がり、心までほぐされるような感覚でした。
小さな定食屋のカウンター席で、湯気の立つ味噌汁をすすると、ふと「こういう日が一番大事なのかもしれない」と思えてきます。
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旅の締めくくりに選んだ、袖ケ浦ならではのお土産たち
お土産選びもまた、旅の中の楽しみです。
袖ケ浦でおすすめなのは、地元産の落花生や、アクアラインをイメージしたお菓子「アクア・クッキー」。
また、地元の酒蔵で造られた地酒や、自然栽培のジャムやハチミツも手に取るだけで心が温まります。
どれも手作りの温もりがあり、「また来たい」と思わせてくれる味と香りでした。
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心に残る旅路 福岡から袖ケ浦までのルート
福岡空港から羽田空港へ。そこから京急線とJR内房線を乗り継ぎ、袖ケ浦駅へと向かいます。
途中の車窓から見える東京湾の風景が、次第に心を切り替えてくれるように感じました。
アクアラインバスを利用して海ほたるPAに立ち寄るのもおすすめです。
移動そのものが、少しずつ心をリセットしてくれる大切なプロセスでした。
袖ケ浦で過ごした時間がくれたもの
この旅を通じて感じたのは、「何もしない時間」の大切さでした。
仕事柄、常に周囲の安全に気を配り、立ち続ける日々の中で、自分自身と向き合う時間は意外と少ないものです。
袖ケ浦では、風と光と人の優しさに包まれて、少しずつ自分を取り戻していくような感覚を味わえました。
観光というより「休息」に近い旅。そんな袖ケ浦の静かな魅力が、今でも心にじんわりと残っています。
次回の休みも、きっとまたこんな旅がしたい。
都会でも田舎でもない、自然と人の間にある癒しの街――
千葉県袖ケ浦市で過ごす時間は、福岡に帰ってからの日々を、少し優しくしてくれた気がします。
