毎日の仕事に追われる日々のなか、心と身体をゆっくりとほぐす旅に出たくなりました。今回は、福岡市に住む私、警備員として働く中年男性が、ふと思い立って訪れた兵庫県赤穂市の一人旅についてお話しします。赤穂といえば忠臣蔵で有名な歴史の街ですが、それだけではありません。美しい海と空、新鮮な海の幸、心和む町並み…そのすべてが、静かに私を癒してくれました。
赤穂への癒しの旅路
旅の始まりは、福岡市から新幹線で岡山へ、そこから赤穂線に乗り換えて約1時間ほど。列車の揺れに身を委ねながら、流れる車窓の景色を眺めていると、心が少しずつ解けていくのを感じます。赤穂駅に着くと、どこか懐かしい雰囲気の町並みが迎えてくれました。人の少ない静かな平日、まさに一人旅にぴったりの空気感です。
心が落ち着く赤穂城跡と大石神社の散策
まず訪れたのは赤穂城跡。かつての城下町の面影が残るこの場所は、石垣や堀、そして広がる緑がとても穏やかです。春は桜、秋は紅葉が彩りを添えるこの場所を、季節の風を感じながら歩いていると、心がすーっと静まっていきます。すぐ隣の大石神社では、赤穂浪士の志と誠の心を思いながら静かに手を合わせました。
穏やかな海辺の風景に癒される御崎の散歩道
次に向かったのは赤穂御崎。駅からバスに揺られて海岸線へ。ここはまさに絶景スポット。瀬戸内海が一望できる高台には、カフェや足湯が点在し、どこか南国のようなリゾート感もあります。ベンチに座ってただ海を眺めているだけで、時間の流れがゆっくりになっていくのを感じました。波の音、鳥の声、そして風の匂い…そのすべてが、都会で溜めた疲れをやさしく癒してくれます。
新鮮な海の幸に舌鼓を打つ赤穂の食
旅の楽しみといえばやはり食。赤穂といえば何と言っても牡蠣です。冬はぷりっぷりの牡蠣が旬を迎え、焼き牡蠣や牡蠣フライ、土手鍋など、さまざまな味わいで楽しめます。私は港近くの小さな食堂で、焼き牡蠣定食をいただきました。じんわりと旨味が広がるその味に、思わず目を閉じてしまうほど。赤穂の塩を使った料理もまた絶品で、素材の良さを引き立てていました。
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青空と海と風がくれる赤穂の天気
私が訪れた日の赤穂は、雲ひとつない快晴でした。瀬戸内海特有の穏やかな気候のおかげで、風も柔らかく、太陽の光がとても優しく感じられました。寒すぎず暑すぎず、まさに散策日和。旅において天気は大切な要素ですが、赤穂の空と風は本当に心地よく、まるで自然が旅人を歓迎してくれているようでした。
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心を込めて選ぶ赤穂のお土産
旅の終わりに、駅前の土産店でお土産を探しました。定番はやはり赤穂の天然塩。パッケージも可愛らしく、家族や職場への贈り物にもぴったりです。また、赤穂義士にちなんだお菓子や、牡蠣の加工品も人気です。私は塩チョコと塩せんべいを購入。どちらも素朴で、旅の余韻を感じられる味わいでした。
旅の終わりに感じたこと
福岡で働く日々のなか、知らず知らずのうちに蓄積していた疲れ。赤穂の町は、そんな私をやさしく受け入れてくれました。歴史と自然が溶け合い、海と空が心を洗ってくれる。人の温かさと、ゆっくり流れる時間。どこを切り取っても「癒し」という言葉がぴったりな場所でした。
次に赤穂を訪れるときは、また違う季節の表情にも出会ってみたいと思います。ひとりでも寂しくない、むしろひとりだからこそ深く味わえる旅。そんな時間が、私の明日への力になってくれました。
