心を解きほぐす旅へ 茨城県石岡市を巡る静かな一人旅
毎日、警備の仕事に追われる日々。交代制の勤務や夜勤で、体だけでなく心にも疲れが溜まっていきます。そんなとき私は、リュック一つを背負って一人旅に出ます。今回は福岡市から茨城県の石岡市へ。自然と歴史に包まれたこの街は、心をふわりとほぐしてくれる不思議な力を持っていました。
福岡空港から茨城空港までは飛行機で約2時間。そこからレンタカーを借りて1時間ほどで石岡市へ到着します。移動時間もさほどかからず、のんびりとした気持ちで旅を始められるのが魅力です。
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歴史と静けさが同居する石岡市の観光名所
石岡市は、古くから常陸国の中心地として栄えた歴史ある街です。まず訪れたのは常陸國總社宮。風に揺れる木々の音が心地よく、重厚な神社の佇まいに自然と背筋が伸びました。大きな鳥居をくぐると、境内の空気が一気に変わります。古の人々も同じ道を歩いたのかと思うと、歴史の流れに包まれるような気持ちになります。
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次に向かったのはフラワーパークいばらき。色とりどりの花々が咲き誇る園内は、まるで絵本の中に迷い込んだよう。花の香りと爽やかな風が心を癒してくれました。中でもバラ園は格別で、ひとつひとつの花に思わず見惚れてしまいます。
恋瀬川のほとりを歩く時間も忘れられません。ゆっくりと流れる川の音に耳を傾けながら、ベンチに座ってただ風景を眺めていると、自分自身と向き合えるような感覚になります。
地元のぬくもりを感じる石岡の料理たち
旅の楽しみといえばやはり食。石岡市では、昔ながらの味を大切にした料理が多く、どれも身体と心に優しく染み渡る味です。まず出会ったのは、地元の定食屋でいただいたローズポークの生姜焼き定食。茨城県が誇るブランド豚は驚くほど柔らかく、口に入れた瞬間に旨味が広がります。甘辛いタレとご飯の相性は抜群で、思わず箸が止まりませんでした。
もう一つ印象に残っているのは、地元の蕎麦屋で食べた常陸秋そば。香り高くてコシのあるそばは、石岡の自然と清らかな水が育てた恵みそのもの。あたたかい出汁とともに、ゆっくりといただきました。
そして、忘れてはいけないのが柚子のスイーツ。石岡市は柚子の産地でもあり、柚子を使ったゼリーやパウンドケーキなどのスイーツが豊富。口に含むと、爽やかな香りがふわっと広がり、心がほぐれるようでした。
優しい空模様に包まれた旅の時間
私が訪れたのは春の終わり。石岡市はほどよい晴れ間が広がり、たまにふわりと雲が空を流れていくような、穏やかな天気でした。日差しはやわらかく、散策にも最適で、街全体が春の香りに包まれていました。
特に感動したのが、夕方の恋瀬川沿いの景色。夕日が川面に映りこみ、空も水も茜色に染まっていく光景は、言葉では表せないほどの美しさでした。時折吹く風が頬を撫で、心が洗われるような時間でした。
石岡の思い出を持ち帰る旅のお土産たち
石岡市の旅を締めくくるのは、お土産選び。市内の直売所や道の駅には、地元の魅力が詰まった品が揃っています。私が選んだのは、柚子のマーマレードと石岡の地酒「府中誉」。朝食のパンにのせたり、夜の晩酌に一杯いただいたりと、旅の余韻を感じることができました。
また、常陸焼の小皿も手に取りました。ひとつひとつ手作りの器には温もりがあり、帰ってからも食卓に並べるたびに石岡の風景が思い出されます。
心をほどく旅のルートと、静かな余韻
今回の旅は、茨城空港から石岡市へレンタカーで向かい、2泊3日でゆっくりと名所を巡るルートを取りました。急ぎ足ではなく、立ち止まって風を感じたり、地元の人と会話を交わしたり、そんな時間がこの旅の一番の癒しになりました。
日々の喧騒を忘れ、静かに自分を取り戻すような時間。石岡市は、観光地として華やかさがあるわけではありませんが、だからこそ、そっと寄り添ってくれるような優しさがあります。
福岡市に住む警備員の私が、仕事の合間にふと立ち寄った石岡市。そこには、何気ないけれどかけがえのない時間が流れていました。癒されたいとき、またここに戻ってきたい。そう思わせてくれる、静かで温かな旅でした。
