福岡市に住む警備員が選んだ癒しの旅先、茨城県笠間市へ
毎日夜勤や日勤を繰り返す仕事の中で、ふと心が疲れたと感じるとき、私はいつも一人旅に出ます。静かに流れる時間と、自然に囲まれた土地。今回は、そんな「癒し」を求めて、茨城県笠間市を訪れました。福岡空港から飛行機で茨城空港へ、そして車で1時間弱。アクセスは意外とスムーズで、日常から離れるにはぴったりの距離でした。
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歴史と芸術が溶け合う街、笠間市の観光名所をめぐる
笠間市には、見どころが本当にたくさんあります。まず訪れたのは、笠間稲荷神社。日本三大稲荷の一つとして知られ、荘厳な雰囲気に心がすっと整っていくのを感じました。石畳の参道を歩きながら、鳥居をくぐるたびに日常の雑音が消えていくようでした。
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次に足を運んだのは、笠間芸術の森公園。広大な敷地の中にアート作品が点在し、子どものような気持ちで散策できる不思議な場所です。屋外彫刻やモニュメントが自然と調和し、風の音すら芸術の一部のように感じられました。
また、笠間日動美術館では、国内外の名画が心を癒してくれました。特に自然光が差し込む展示室で見た風景画には、日々の疲れがスッと抜けるような穏やかさがありました。
心と身体を優しく包む笠間の料理の数々
旅の楽しみといえばやはり食。笠間市はグルメの宝庫でもあります。まず味わったのは、笠間いなり寿司。くるみやごぼうを混ぜたご飯を油揚げで包んだもので、ほのかな甘さと香ばしさが特徴的。笠間稲荷神社の参道沿いにある小さなお店でいただきましたが、その優しい味わいに心が和みました。
夜は地元の割烹料理店で常陸牛の陶板焼きをいただきました。やわらかく甘みのある赤身と、ほのかに香る味噌だれの組み合わせに、思わず目を閉じてしまうほどの美味しさ。地元の日本酒とともに味わえば、旅の疲れもすっかり消えてしまいます。
そして忘れてはいけないのが笠間の栗スイーツ。笠間は栗の産地としても有名で、栗のモンブランや和栗のパフェなど、スイーツ巡りも楽しめました。ほくほくとした栗の風味が、まるで童心に返ったような優しい気持ちにしてくれます。
穏やかな天気がもたらす心地よい時間
私が訪れたのは春の終わり頃。笠間市の天気は晴れときどき曇り、少し肌寒い風が心地よい時期でした。日差しは柔らかく、散策にはぴったりの気候。公園のベンチでぼんやりと空を眺めたり、木陰に腰をおろして風に耳を傾けたり。こんなに「何もしない贅沢」があるのかと、改めて気づかされました。
特に夕方、笠間の丘の上から眺める夕日は格別です。茜色に染まる空と、静かな街並み。その景色に包まれるだけで、「また明日から頑張ろう」と自然と思える力が湧いてきました。
お土産は“癒し”の記憶とともに
旅の最後に立ち寄ったのは、笠間焼のギャラリー。ひとつひとつ手作りされた器たちは、それぞれに温もりがあり、心を和ませてくれます。私は、ぽってりとした形の湯のみを一つ選びました。家に帰っても、この旅の穏やかな空気を思い出せるようにと。
また、道の駅かさまで購入した栗の羊羹や手作り味噌も、家族や同僚へのお土産にぴったりでした。どれも素材の良さが引き立つ、自然な味わいで、旅の余韻を長く楽しむことができました。
心を整える旅のルート、そしてその余韻
今回の旅のルートは、茨城空港に到着後、レンタカーで笠間市へ向かうというシンプルなもの。市内はコンパクトにまとまっているため、2泊3日ほどでゆったりと名所を巡ることができます。旅の途中には、のんびりと温泉に浸かったり、カフェで地元のおばあちゃんとおしゃべりしたり、そんな何気ない時間が何よりも癒しでした。
日々の慌ただしさを忘れ、心と身体をリセットできたこの旅。福岡に戻ってからも、ふとした瞬間に笠間の風景を思い出しては、穏やかな気持ちになります。茨城県笠間市は、静かに寄り添ってくれるような優しい場所でした。
福岡市に住む警備員の私が、また疲れたと感じたとき、必ず戻ってきたいと思える土地。そんな旅に出会えたことに、ただただ感謝の気持ちでいっぱいです。
