福岡市で日々働く私は、警備員という職業柄、常に緊張感を持って職務にあたっています。時には気を張り詰めすぎて、心も体も知らず知らずのうちに疲れてしまうこともあります。そんなある日、ふと一人旅をしたくなりました。目的地に選んだのは、鹿児島県垂水市。雄大な自然と温泉、そして地元の人々の温かさに触れることができる癒しの街です。
桜島を望む絶景に心を奪われる
垂水市に到着してまず私の目に飛び込んできたのは、錦江湾越しにそびえる桜島の姿でした。桜島フェリーから眺めるその堂々たる山容は、まるで心のざわめきを包み込むような穏やかな力を持っています。風に揺れる海面のきらめきと、空に広がる薄い雲の流れに身を任せていると、それだけで気持ちが軽くなっていくのを感じました。
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道の駅たるみず湯っ足り館で足湯に癒される
到着してすぐ向かったのは「道の駅たるみず湯っ足り館」。ここの魅力は、何といっても無料で楽しめる足湯です。目の前には桜島と錦江湾が広がり、その絶景を眺めながらじんわりと温まる足元。ぽかぽかとしたお湯の心地よさが、体の芯まで染みわたり、自然と笑みがこぼれます。ここで飲んだ地元の柑橘ジュースの爽やかさにも心が癒されました。
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垂水温泉でゆっくりと疲れを流す
宿泊先には、垂水温泉郷にある小さな旅館を選びました。館内は畳敷きの落ち着いた雰囲気で、窓からは湾を望むことができる静かな和室。夜には大浴場でゆっくりと温泉に浸かり、波の音を聞きながらのんびりと過ごしました。泉質は無色透明ながら肌に優しく、湯上がりにはまるで新しい自分になったような感覚に包まれました。
地元の恵みが詰まった夕食に舌鼓を打つ
旅の楽しみといえば食事もその一つです。旅館で出された夕食は、垂水ならではの山海の幸をふんだんに使ったものでした。新鮮なカンパチの刺身、甘くとろけるような黒豚の角煮、そして地元野菜の煮物。どれも丁寧に調理されており、素材の味が活かされています。中でも、地元産のレモンを使った酢の物はさっぱりとした味わいで、旅の疲れをそっと癒してくれる存在でした。
垂水焼酎で心もほぐれるひととき
夕食とともにいただいたのは、垂水市の地焼酎。芋の香ばしさとまろやかな口当たりが印象的な一本で、口に含むたびに身体の緊張がほどけていくのを感じました。地元の方が丁寧に造ったお酒を、ゆっくりと味わいながら過ごす夜は、どこか懐かしく、心安らぐものでした。
垂水の朝に出会った清々しさ
翌朝、早起きして宿の近くを散歩しました。静かな住宅街を抜けて、小さな海辺の道を歩くと、朝日が水面に反射して金色に輝いていました。遠くから聞こえる漁船のエンジン音と、潮の香り。まるで時間がゆっくりと流れているようで、現実を忘れるほどの清々しい時間を過ごすことができました。
旅の締めくくりに垂水の名産をお土産に
帰る前に訪れたのは、道の駅の売店。ここで購入したのは、垂水市特産のレモンを使ったジャムや、黒糖を使った優しい甘さのお菓子。地元の素材で作られたお土産は、帰宅後も旅の記憶を思い起こさせてくれます。仕事の合間にジャムをパンに塗って食べるたび、垂水の風景が心に浮かび上がります。
帰路は鹿児島中央駅を経由してのんびりと
旅の終わりには、鹿児島中央駅まで移動し、新幹線で福岡へと戻りました。電車の中では、スマホを見たり音楽を聴いたりせず、ただぼんやりと車窓を眺めながら旅の思い出に浸りました。自然と心の整理ができていくような、そんな贅沢な時間でした。
また行きたくなる、心が喜ぶ旅
鹿児島県垂水市への一人旅は、忙しい日常を忘れて自分自身と静かに向き合う大切な時間となりました。観光名所を巡り、美味しい料理に舌鼓を打ち、温泉で疲れを癒し、地元の方々のあたたかさに触れる――そのすべてが、私の心に深く残りました。福岡市からは少し距離がありますが、その道のりさえも含めて、癒しの旅です。次は季節を変えて、また訪れてみたいと思います。
